L'ultramarathon est souvent considéré comme le test ultime d'endurance humaine. Bien que la durée des courses varie, terminer un ultra, quelle que soit sa forme, est un exploit impressionnant.

Nous allons explorer le monde de l'Ultra Running, en nous demandant ce qu'est l'ultrarunning, pourquoi ce sport a connu une telle augmentation de popularité et quels sont les meilleurs événements d'ultra running ?

Qu'est-ce que l'Ultra Running ?

Comme mentionné précédemment, un ultramarathon est une course de plus de 42,2 kilomètres, dont la longueur varie quelque peu. Voici quelques distances ultra courantes :

• 50K - Seulement 5 miles de plus qu'un marathon ordinaire, la course de 50K est la longueur Ultra courante la plus courte.
• 50 milles
• 100 milles
• 24 heures - Certaines courses sont chronométrées plutôt que sur une distance fixe. Elles se déroulent généralement en petite boucle, ce qui facilite le ravitaillement, car votre équipement ne sera jamais bien loin et n'aura pas besoin d'être transporté en permanence.

Route vs sentier :

Il existe deux grandes catégories d'ultramarathons : sur route et sur sentier. Les courses sur route, comme vous pouvez l'imaginer, se déroulent sur une surface pavée, comme une route. Les courses sur sentier, quant à elles, se déroulent hors route et présentent le défi supplémentaire d'un terrain accidenté et parfois imprévisible.

Outre le terrain, d'autres différences entre les deux incluent :

• Postes de secours - Dans une course sur route, les postes de secours ont tendance à être plus fréquents que sur le sentier en raison des problèmes d'accès dans les endroits éloignés.
• Rythme/intensité – Les courses sur route peuvent être intenses, surtout avec un public nombreux, et l'attention est souvent portée sur le temps d'arrivée. Les courses sur sentier sont généralement plus décontractées et privilégient le plaisir du voyage et l'observation du paysage.

Autres épreuves d'endurance :

L'ultrarunning n'est pas le seul événement d'endurance existant de nos jours, d'autres événements d'endurance incluent :

• Ultra cyclisme
• Natation longue distance
• Courses d'aventure
• Ski alpinisme

Popularité croissante de l'Ultra Running

Avez-vous l'impression qu'un week-end sur deux, quelqu'un de votre entourage court un marathon ? Eh bien, les sports d'endurance ont connu un énorme succès ces dernières années.

Pendant longtemps, la course d’endurance semblait être un club d’élite pour de nombreux coureurs amateurs, mais les tendances récentes ont montré un énorme changement chez les personnes qui participent à ces événements.

On constate notamment une augmentation massive du nombre de participants souhaitant participer à des épreuves d'ultra. La popularité de l'ultra est actuellement à son apogée et ne montre aucun signe de déclin. Mais quelle en est la cause ?

L’augmentation du nombre de coureurs amateurs participant à des épreuves d’endurance et d’ultra-course pourrait être due à divers facteurs.

Boom de la course à pied après le Covid.

Ce n'est un secret pour personne que pendant et après le Covid, la course à pied a connu une énorme augmentation de popularité, tout comme l'intérêt pour la santé et la forme physique en général.

Quatre ans plus tard, nombre de ces coureurs Covid-19 ont déjà participé à plusieurs marathons et sont à la recherche d'un nouveau défi. Pour ceux qui souhaitent se dépasser, l'ultramarathon est l'occasion idéale de passer à la vitesse supérieure.

Sensibilisation accrue

Grâce à une popularité croissante, de plus en plus de personnes sont désormais conscientes de l’existence des ultramarathons.

L’ultra-course a également reçu beaucoup d’attention dans les médias récemment, ce qui lui permet d’atteindre et d’inspirer même ceux qui sont en dehors de la communauté des coureurs.

Accessibilité accrue

Une meilleure sensibilisation s'accompagne d'une plus grande accessibilité. Grâce aux réseaux sociaux, davantage de personnes peuvent partager leurs expériences autour de l'ultra-course, créant ainsi des informations plus accessibles pour ceux qui, autrement, ne sauraient pas où chercher.

Les réseaux sociaux permettent également aux amateurs d’accéder à une communauté mondiale de coureurs pour les inspirer dans leurs parcours de course.

L'Ultra/Trail Running dans l'actualité et les médias.

La notoriété croissante de l’Ultra Running peut en partie être attribuée aux récentes actualités et à la couverture médiatique de ce sport.

Jasmin Paris termine le marathon Barkley 2024.

En mars 2024, Jasmin Paris est devenue la première femme à terminer le marathon Barkley. Organisé depuis 1986, cet événement s'étend sur 160 kilomètres et doit être parcouru en 60 heures.

Au cours de son histoire, la course n'a été complétée que 26 fois par 20 coureurs, il est donc compréhensible que l'incroyable exploit de Jasmin ait reçu beaucoup d'attention médiatique.

Russ Cook court sur toute la longueur de l'Afrique.

Russ Cook, également connu sous le nom de « Hardest Geezer », est un ultra-marathonien qui, en avril 2024, est devenu la première personne à parcourir toute la longueur de l'Afrique.

Cook a parcouru près de 10 000 miles en 352 jours, attirant l'attention de millions de personnes en ligne.

Appelle à ce que le trail devienne une épreuve olympique.

Récemment, des voix se sont élevées pour que le trail devienne une épreuve des Jeux olympiques de 2032. En avril 2024, un groupe de coureurs britanniques s'est lancé dans une course de Londres à Paris dans le cadre de leur campagne pour l'inclusion du trail aux Jeux olympiques.

Meilleurs événements d'ultra-course

Des centaines d'ultramarathons ont désormais lieu chaque année au Royaume-Uni, et des milliers d'autres à travers le monde. Voici quelques-unes des courses que nous vous recommandons de découvrir au Royaume-Uni et ailleurs.

Courses Ultra au Royaume-Uni :

Course de la colonne vertébrale

D'une longueur de 430 kilomètres, la Spine Race suit le Pennine Way, du Derbyshire à la frontière écossaise. Le temps limite de départ est de 168 heures, mais le temps moyen à l'arrivée est d'environ 143 heures.

Où : Pennine Way

Ultra-Trail Snowdonia par UTMB

L'Ultra-Trail Snowdonia est la seule course britannique organisée par l'UTMB. Se déroulant dans le cadre sauvage et magnifique du parc national de Snowdonia, la course couvre des distances allant de 40 000 à 160 km.

Où : Snowdonia, Pays de Galles

Maverick Jurassic 100K

Comme son nom l'indique, le Jurassic 100K couvre 100 km de la côte jurassique du Dorset, un magnifique littoral et des collines vallonnées qui valent la peine d'être participé.

Où : Île de Purbeck, Dorset

Le reste du monde :

Feu et Glace Ultra

Considérée comme la course à pied la plus difficile d'Islande, la Fire & Ice Ultra offre aux participants une occasion unique de parcourir 250 km, difficiles mais magnifiques, dans l'un des endroits les plus reculés du monde.

Où : Islande

Ultra Trail de l'île de Madère

Cet événement unique voit les participants parcourir la longueur de l'île de Madère, soit 115 km.

Où : Madère

Marathons de Barkley

Probablement la course la plus difficile au monde, le marathon Barkley n'a été terminé que par 20 personnes. D'une distance de 160 kilomètres, il est limité à 60 heures.

Où : Frozen Head State Park, Tennessee, États-Unis

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