Emi Dixon - South Downs Way 100

Quelqu'un m'a dit un jour que la partie la plus difficile d'une course, ce sont les heures, les semaines, les mois d'entraînement que vous enregistrez avant même d'arriver au départ.

Si c'est vrai, j'ai l'impression que je devrais être crédité d'avoir presque terminé South Downs Way 100 déjà deux fois, car je me suis entraîné à fond pour les deux dates en 2020 avant qu'elles ne soient reportées. Cela allait être mon premier 100 milles, et le plus loin que j'aie jamais parcouru de 40 km, mais avec trois blocs d'entraînement complets et près de 18 mois de travail derrière moi, je me sentais à peu près aussi préparé physiquement que je ne le serais jamais. Le vrai défi pour moi serait la nutrition, car c'est quelque chose avec lequel je lutte constamment et que je bousille régulièrement. En tant que tel, mon objectif principal avant la course était simplement d'essayer de faire le plein dès le début.

Je suis un coureur par temps chaud, donc j'étais probablement l'un des seuls partants à être soulagé lorsque les premières prévisions annonçaient qu'il allait faire 25 ºC + en milieu de journée. La plupart de mon expérience de course se déroule dans le désert, donc je suis très confiant dans la chaleur et ma préférence va toujours à la nutrition à base de liquide.

Je commence à m'hydrater 2-3 jours avant une course chaude, en faisant un effort conscient pour boire plus (environ 5-6 litres). J'avais prévu de commencer la course juste avant 5h du matin, ce qui signifiait me lever à 3h30. J'ai passé quelques bonnes années à faire toutes mes courses et mes courses avant 5h du matin, donc c'est une routine que j'ai apprise. J'ai mangé mon dernier gros repas à 17h, j'ai dormi tôt, puis j'ai mangé autant que j'ai pu dans la voiture sur le chemin du départ… de l'avoine froide, une banane, un bagel nature et sec (pas une décision nutritionnelle, j'ai le palais d'un bambin), la moitié d'une Chia Charge , plus d'eau et un taureau rouge car je ne peux pas gérer le café à ce moment-là. S'il fait très chaud, je commencerais également à prendre des électrolytes avant la course, mais j'ai en fait trouvé les premières heures du SDW glaciales. La course était un format contre-la-montre qui me convient bien car vous pouvez simplement sauter de la voiture et partir sans vous soucier de ce que font les autres.

J'avais décidé d'utiliser un équipage pour la course, bien que les événements Centurion soient notoirement bien organisés et qu'avec 12 postes de ravitaillement sur le parcours, vous pouviez facilement parcourir les 100 milles sans équipage. Je n'aime vraiment pas organiser et je pense que si quelqu'un m'avait dit avant que je n'entre dans un 100 miler à quel point la préparation de la course impliquait de planifier, pas de courir, je l'aurais peut-être évité. Je cours pour la joie d'être à l'extérieur pour ne pas faire de feuilles de calcul détaillant une répartition des répartitions prévues entre les recharges de Maurten . Mais pour ne rien laisser au hasard et pour guider mon équipage, j'avais passé un samedi ensoleillé déprimant à remplir un tableau détaillant où je voulais les voir et ce dont j'aurais probablement besoin à chaque fois. À la réflexion, cela a rendu l'expérience de course elle-même d'autant plus agréable que je n'avais besoin que de me concentrer sur la course.

Mon plan pour les 50 premiers milles était d'aller aussi doucement que possible, de boire et de manger autant que possible. Ainsi, tout en gardant mon rythme cardiaque bas, en marchant dans les montées, je buvais 1 à 2 litres d'eau par heure, dont un Maurten 320 , et je complétais cela avec environ 3 gels par heure. J'aime mélanger mes gels, et XMiles m'a gentiment envoyé une grande variété de Huma , Huma+ , Maurten , Manuka Sport , KMC et PowerGel que j'ai travaillé avec de la vraie nourriture. Au départ, ce plan de rythme semblait absurdement lent et j'ai passé une grande partie de la première heure à être dépassé par ce qui ressemblait à tous les coureurs de la course, ce qui était mentalement troublant. J'ai eu quelques moments où j'ai complètement douté du processus. Il est si difficile de convaincre votre cerveau que courir lentement au début vous aidera à arriver plus vite à l'arrivée. Cependant, une fois que j'ai finalement gagné ce débat interne et que je me suis installé dans le rythme plus lent, j'ai vraiment apprécié les 50 premiers milles tranquilles. J'ai bavardé avec d'autres coureurs, mangé beaucoup de nourriture, travaillé mon bronzage et parfois reçu un câlin de mon équipe… généralement, je passais une excellente journée !

À la marque du marathon, mon premier point d'équipage, j'avais dit à mon équipage impatient que je voulais spécifiquement un wrap à l'avocat M&S. Ignorant qu'il s'agissait d'un test secret de l'engagement de leur équipage, ils ont produit l'enveloppe et j'ai réussi à tout manger lors de la longue ascension de Beacons Hill. J'ai senti qu'étant donné que je courais en territoire inconnu après 110 km, chaque élément de nutrition que j'ai réussi à obtenir si tôt était un gros bonus pour plus tard dans la course quand je ne savais pas comment j'allais me sentir.

Les températures ont commencé à monter en milieu de matinée et quelques coureurs ont commencé à reculer. Par mesure de précaution dans la chaleur, je prenais un mélange de comprimés GU Roctane et de bâtonnets de sel Unived toutes les 1 à 2 heures. Je n'ai jamais eu de problèmes avec le sel mais, étant donné la quantité d'eau que je rejetais, je pensais qu'il était important de continuer à faire le plein d'électrolytes, de peur de faire un Damian Hall et de plonger dans l'hyponatrémie. À peu près à ce moment-là, j'ai finalement commencé à dépasser les personnes qui m'avaient dépassé au cours des kilomètres précédents, honnêtement très surpris que mon rythme retenu ait porté ses fruits.

La première moitié de la course a été très agréable et j'ai bien géré ma nutrition, buvant sans doute trop, voire rien du tout. Quand je suis arrivé à Kithurst et que j'ai récupéré mon premier meneur, Frankie, je me sentais toujours bien et la température montait jusqu'aux niveaux où je me sentais le plus à l'aise. À environ 25-27 degrés, je trouve que j'atteins un équilibre parfait d'avoir assez soif pour boire beaucoup de liquide mais pas trop chaud pour courir confortablement. Mon équipage avait également congelé le Maurten 320 dans des flacons souples Salomon de 500 ml, ce qui le rendait ridiculement facile à boire, comme un Slush Puppie incolore. Je ne peux pas recommander de faire cela plus; il n'y a rien de pire qu'une boisson tiède aux glucides lorsque vous êtes déjà au bord de la nausée. À Kithurst, Rach, un autre ambassadeur de Salomon, m'a remis mon tout premier Calippo de course. Le Calippo a changé la donne dans la chaleur et la prochaine fois que j'ai vu mon équipage, j'ai exigé qu'ils s'approvisionnent davantage.

Après les premiers 50 milles confortables, mon objectif est alors devenu d'atteindre mon prochain stimulateur, James, à 70 milles sans aucune maladie ni points bas. J'ai réussi cela assez facilement, et une fois que nous sommes arrivés à 111 km et au marqueur officiel "le plus loin que j'aie jamais couru", je me suis senti en confiance pour laisser James accélérer un peu le rythme. C'était comme si nous avions survolé les deux dernières collines, atteignant presque mon rythme de marathon sur quelques kilomètres sur le chemin du trig, qui est le dernier point du sentier avant la descente vers Eastbourne et l'arrivée. Normalement, mes performances commencent à baisser vers la fin d'une course, mais mon rythme précoce et mes efforts conscients pour continuer à manger et à boire semblaient porter leurs fruits. Au fur et à mesure que j'arrivais aux dernières étapes de la course, je consommais moins de gels et me concentrais davantage sur la vraie nourriture que mon équipage avait avec eux, tout en buvant environ un litre de Maurten 320 ou d'eau par heure. Ne sachant pas ce que j'aurais envie après 80 milles, j'avais acheté un véritable buffet pour l'équipage à me présenter à chaque arrêt, mes favoris du jour étant la pastèque, les pommes de terre bouillies, le fromage, les tomates, le flapjack, les bananes, le Chia Charge , le coca. J'en suis aussi venu à dépendre assez fortement de la caféine et le seul point bas que j'ai eu à environ 85 milles semblait dû à l'épuisement. J'ai réussi à m'en sortir assez rapidement avec un gel de caféine GU . Je ne me suis jamais senti malade pendant la course, ce qui, je pense, était dû à une gestion soigneuse de la nutrition dès le début et à une variété suffisante pour que mon équipage n'ait jamais manqué d'options à me mettre dans la bouche. J'ai vraiment ressenti les avantages d'avoir une équipe et des meneurs de train harcelants pour me tenir au courant de ce que je mangeais et buvais quand je commençais à être fatigué. Je prends également des capsules GU BCAA pendant les courses pour conjurer toute maladie.

J'ai terminé en 19h07 et deuxième femme, ce dont je suis super contente pour mon premier 100 miler !

Plus que cela, je suis ravi d'avoir réussi à éviter de graves points bas et à terminer la course en me sentant fort et sans aucune maladie. C'est étrange de réfléchir à une course et de réaliser que je n'y changerais rien ; Le problème avec le fait que tout se déroule comme prévu est qu'il est beaucoup plus difficile d'imaginer comment vous améliorerez considérablement vos performances la prochaine fois que vous courrez… mais il est probablement un peu prématuré de s'en soucier alors que j'ai encore des cloques de celui-ci. J'ai passé une journée incroyable sur les sentiers et ce fut une leçon positive vraiment encourageante en matière de ravitaillement et de rythme que j'espère pouvoir emporter avec moi à CCC en août!

Un grand merci à Centurion pour avoir organisé un autre événement fantastique, super bien organisé et sûr, et à XMiles pour le soutien nutritionnel. Je n'aurais pas non plus pu faire cette course sans le soutien trop enthousiaste et très engagé de mes meneurs et de mon équipage, Phoebe, Frankie, Tom et James. Ils ont fait un si bon travail que je les ai déjà mis sous contrat, cette fois avec les Calippos prêts.