À l'insu de beaucoup de gens, le Ridgeway 86 Challenge ne fait que raccourcir le Ridgeway complet. Vers la fin de cette route commerciale séculaire, où les pèlerins, les druides et les voyageurs voyageaient, elle bifurque brusquement vers la droite et se termine par une descente ondulante mais descendante dans le village d'Avebury où se dressent des pierres néolithiques et où les touristes affluent pour explorer la terre. Le record du parcours de cette course, les championnats nationaux d'ultra trail running, est détenu par nul autre que le champion d'Europe des 24 heures et détenteur du record LEJOG Dan Lawson à 12 heures 7 minutes, éliminant mon précédent record de 12 heures 13 minutes.
Donc à la tentative FKT elle-même. L'itinéraire continue un peu plus longtemps jusqu'à ce que vous atteigniez l'A4 à West Overton. L'itinéraire point à point réel. Une finition un peu moins pittoresque, mais le parcours complet.
Comment est née cette tentative ?
J'avais deux itinéraires uniques et historiques, j'anticipais les tentatives de FKT. Je garderai leur divulgation pour une autre fois.
Ma forme physique ?
Je n'avais pas couru en raison de problèmes de santé depuis plus de 18 mois et, l'année précédente, les choses allaient de toute façon. Donc, en termes de forme dans laquelle j'étais physiquement et mentalement, je n'en avais aucune idée. Bien que je n'aie jamais cessé de courir cette fois-ci, c'était un mélange de traînées et de sprints après les chiens. Le confinement a apporté sa propre signification et a conditionné ma course. D'une manière ou d'une autre, la stabilité s'est ensuivie dans de nombreux aspects et ma confiance a atteint un tout petit point où j'ai commencé à anticiper les défis personnels mentionnés ci-dessus. Effrayant et sous pression. Mais un désir et un désir étaient là.
Donc sur un post Facebook de "Mr Ridegway" lui-même, Tim Mitchell. Il a demandé si des coureurs seraient intéressés à tenter le FKT pour le parcours complet avec son soutien personnel en tant qu'équipage. Le précédent record pris en charge étant de 16 heures et plus. Sans réfléchir, j'ai contacté un DM. Une conversation s'ensuivit peu après et une date précise pour une tentative fut faite. Avais-je bien fait ? Suis-je suffisamment en forme ? Et si tout tourne mal ? Que penseront les gens de moi ? Je n'ai aucune idée de la forme dans laquelle je suis? Juste quelques-unes des questions que je me suis posées. Doute, grand temps. Mais je ne pensais pas principalement à la tentative du FKT. Mais plutôt me mettre dans l'environnement de l'autocuiseur d'une situation concurrentielle. Égal à ce que j'étais le plus vulnérable aussi. Pour moi, personnellement, les enjeux étaient élevés. Pas basé sur le temps. Mais, à quel point je serais résilient et comment je ferais face à la pression et au poids des attentes.
J'ai fait comprendre à Tim que je me concentrais sur la course elle-même. Le temps était secondaire et quelque chose dont je n'avais pas besoin ou dont je ne voulais pas être conscient de manière flagrante tout au long du parcours. Je voulais tester la confiance normale que j'ai dans mon esprit et mon corps dans une situation de compétition, la compétition étant moi-même. Tim était si favorable. C'était incroyable. Il donnait une soirée et une autre journée pour m'équiper dans cette tentative et dans les paramètres dont nous avions discuté. Il était super. Tim a été mis au courant de ma stratégie simple de nutrition et d'hydratation. Mes plans B et C stratégies étaient en place, le tout dans 3 cases postales. 'Mr Ridgeway' a alors prévu d'aller aux points de contrôle Ridgeway Challenge 86 pour me rencontrer où j'échangerais deux bouteilles pour des remplacements, une portant le vent arrière (merci Mike Julien) ou Active Root et l'autre eau ordinaire. Cela a été complété par de la purée de patates douces (ingrédients secrets) dans de minuscules sachets et des barres de charge Chia (merci XMiles). La stratégie consistait à manger à l'heure et à boire toutes les demi-heures. Simple vraiment. Au cours des 20 derniers milles, je passerais ensuite à des glucides à libération plus rapide et à du coke plat pour un coup de caféine avec de l'eau, des blocs de tir (merci XMiles) et des bébés en gelée. Pour la santé mentale du pauvre Tim, j'avais demandé un thé sucré chaud aux CP's, 6, 7 et 8. Le rôle de Tim en tant que chef d'équipe, photographe, supporter et aussi tea-man !
L'Iran.
6 heures du matin, nous avons commencé les montres. Dans mon gilet de direction ultime, ils sont allés, invisiblement et environ 30 secondes plus tard, j'ai glissé sur la colline d'Ivinghoe Beacon vers West Overton environ 87 miles plus tard. Alors que je glissais et glissais dans ce paysage de craie, l'adrénaline s'est remplie, la peur, la prudence et l'inquiétude ont rempli mon esprit. Les dieux de la météo lançaient un défi avec un parcours humide, boueux et glissant et parfois un vent contraire. Mais, je prenais constamment la décision d'être dans le moment, de courir ce que je ressentais et de sourire à l'extérieur car cela m'a aidé à me faire croire que je n'étais pas sur le point d'entrer dans le casier blessé.
Les 30 premiers milles environ allaient et venaient. Moi-même. 'M. Ridgeway' échangeant rapidement des bouteilles et moi prenant tout ce dont j'avais besoin dans les boîtes. J'étais tranquillement impressionné par la façon dont mon corps réagissait. La pression arrivait mais au lieu de la craindre, je l'ai embrassée. Je me suis concentré intrinsèquement sur mon corps et sur ce que je ressentais en courant sur cette section particulière. Dans Grims Ditch, le diable s'est assis un peu plus longtemps sur mon épaule et a tapoté avec sa fourche. Le doute de soi, la colère, la culpabilité, la frustration et la faiblesse se sont glissés. Je me suis accroché à quelque chose qui m'a aidé à accepter sa présence et à attendre qu'il s'ennuie. Concentrez-vous sur le corps, le sentier et l'esprit. Je ne peux pas vous dire à quoi j'ai pensé, mais je peux vous dire ce que je n'ai pas fait. Temps. J'ai juste écouté mon corps et j'ai poussé là où je pouvais et j'ai essayé de me détendre pendant les moments inconfortables.
Juste avant la mi-chemin, le long de la Tamise, il a frappé. Mes ischio-jambiers ont commencé à avoir des crampes, mon bassin s'est bloqué et je savais que mon rythme baissait. Alors que je combattais cela, j'ai vraiment essayé de ne pas penser à tout ce qu'il y avait à faire, mais plutôt de l'accepter comme faisant partie du processus.
Johnny Suckling, le détenteur du record de Ridegway "non pris en charge", m'a rejoint à environ 47 milles. Pour être juste avec lui, cela a dû être horrible. J'étais poli, éternellement reconnaissant qu'il donne de son temps pour partager quelques kilomètres avec moi et m'aider à m'entraîner. Mais, à l'intérieur, j'étais complètement grincheux. Je l'ai averti que le bavardage avait quitté le bâtiment et la seule conversation était le bavardage interne avec mon doute de soi, mon dégoût de soi et la douleur de mes jambes.
L'ascension a été importante. Pour une raison quelconque, c'était plus facile que le plat et la descente.
Le thé était prévu pour le prochain CP et «M. Ridgeway» a gentiment accepté avec une tasse de thé chaude au parking de West Ilsley. C'était mûr. J'ai une bouche en amiante, héritée de mon grand-père maternel et bien que l'échange ait été rapide, la courte pause a fait que tout s'est bloqué. Johnny a gentiment suggéré une randonnée rapide pour me sortir de mon shuffle. Mais j'étais déterminé à courir. Je suis venu ici pour courir et c'est ce que j'ai fait lentement par vagues de foulées fluides où Johnny m'a fait correspondre pas à pas à des remaniements laborieux où je ne pouvais même pas regarder mon supporter car j'étais dégoûté de moi-même à quel point je me sentais mal.
Comme un "jack in the box", un homme est apparu sur le sentier accroupi avec une caméra en criant "Go on Monty" . J'avais prévu des familles marchant sur le sentier et certainement les gens derrière lui que je considérais comme étant les mêmes. Sauf qu'ils ne l'étaient pas. D'autres acclamations ont été criées et une jeune fille qui s'est avérée être la fille de l'invité surprise a tenu une mini pancarte qu'elle avait faite avec les mêmes mots en écho. C'était l'entraîneur médaillé d'or paralympique Job King. Un ami proche que je n'avais pas vu depuis des années. Il avait pris des nouvelles de ma tentative sur Facebook, et la collecte de fonds pour la petite charité Humanity Direct.org . J'étais choqué. Mon corps a été soulevé par sa gentillesse et que lui et sa partenaire Fran et sa famille sortiraient et me soutiendraient. Les ischio-jambiers étaient aussi serrés que le pantalon de Lenny Kravitz (vous pensiez que j'allais dire des cordes de guitare) mais j'ai bondi. Et c'est ainsi que les 20 prochains milles allaient et venaient. Thé, mélange, surtension, mélange, surtension, thé et ainsi de suite. Pas si amusant pour Johnny, à qui je suis si reconnaissant pour son soutien. La seule conversation à laquelle il était au courant était des jurons contre moi-même et des grimaces de « merci » et de « désolé ». Johnny a même essayé de me divertir en tombant dans la plus grande flaque d'eau sur une section de gravier et en faisant un roulis le long de la flaque. Cet homme était vraiment engagé.
En approchant de Fox Hill, Lee Plank, un local que je n'avais jamais rencontré auparavant nous a rejoints sur le sentier. J'étais humble. Un autre, donnant de son temps et de ses jambes pour me soutenir. La gratitude ne s'approche pas. C'était presque sa présence, Johnny et mon Sensei, mentor et meilleur ami Rod qui nous avaient également rejoints qui m'ont fortement transporté de haut en bas.
J'ai été agressif au point de contrôle. Pas avec n'importe qui. Mais dans mon attitude. Ils étaient cinq ou six à soutenir Tim et moi-même, y compris "Mme Ridgeway" Ruth et Nataline Canfer et son fils. J'étais déterminé et prêt à me battre. Mes jambes avaient trouvé un moyen de contourner l'étroitesse et une forme simple était embrassée. De là, j'ai grincé et grogné. Après leur aimable don de temps, Johhny et Lee ont dû quitter les sentiers pour revenir, empruntés, à leurs familles. Rod est resté l'âme porteuse de mon agressivité et de mon courage. Il sait quoi dire et quoi faire. Soutenir avec les bons mots, le silence en cas de besoin et l'acceptation de mes grognements et jurons. Il est incroyable et après l'avoir soutenu lors de son pèlerinage Swindon2Sea il y a quelques semaines, il m'a rejoint comme il le fait toujours. J'étais en train de me battre. Il le savait et disait les bonnes choses. Et là, c'est allé jusqu'au bout. Je me suis battu de plus en plus fort et d'une manière ou d'une autre, mon corps a répondu et a égalé le combat de mon esprit. Ça a sacrément fait mal et j'ai grogné devant un groupe de policiers sur le sentier en brisant une mini rave vers le parking de West Overton. « Stop », ont-ils crié alors que je volais vers la route.
je l'avais fait. J'avais couru le Ridgeway dans une situation de compétition. Le temps n'avait pas d'importance pour moi à ce stade. Je fondais à l'intérieur. 8 à 10 amis de la grande communauté de coureurs de Swindon étaient arrivés à l'arrivée. Troc avec la police sur le parking pour leur permettre de m'encourager et non de faire partie de la rave illégale qui se produit juste au-dessus sur le sentier. Le suiveur de points a été arrêté. Tim a fouillé dans mon sac et a arrêté les deux montres GPS chronométrant le parcours. 13 heures 4 minutes et quelques changements.
J'étais heureux. J'étais ravi. Non pas à l'heure. Mais une bataille que je croyais perdue il y a quelque temps, a été menée et gagnée. Un nouveau FKT, super. La cerise sur le gâteau proverbiale et un temps correspondant à ma course en 2011 quand j'étais en forme. Relief. Humilié. Gêné mais reconnaissant. Mais, je le répète, le temps n'était pas important pour moi. Le processus, le combat, le défi et la façon dont j'ai répondu ont été les commentaires les plus importants.
J'ai dormi comme un bébé cette nuit-là. Induit peut-être. Mais jamais après un effort de course je ne dors correctement. Etrange mais révélateur. Merci à tous pour votre aide. 'Mr Ridgeway', Tim Mitchell, dont l'endurance l'emportait sur la mienne. therunningklub.com/ et Neil et Anna Thubron sur XNRG.co.uk . Team Beta running, Skechers et Wigwam Socks. Personnellement, Rod Viggers, Johnny Suckling, Lee Plank et leurs partisans. Natalie Canfer et son fils, Job King et sa famille, Julie et Steve Goulding, Chris 'mountain' Morgan, Simon Boroughs, et cela n'effleure même pas la surface. Ce n'était pas une tentative de FKT pour moi. Mais une épreuve, un défi de ma propre fabrication, de moi-même. Et avec gratitude, je me suis battu et j'ai gagné pour l'instant. En avant et vers le haut. Lever 1350 £ pour Humanity Direct dans le processus.
Merci tout le monde.
Les partenaires
XMiles.co.uk , humanity direct.org , therunningklub.com , XNRG.co.uk Events , Global-limits.com , Tailwind Nutrition
Commanditaires
Beta Outdoor Sports , Sketchers , Wigwam , National Trail (Trail Information) .
