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Bonjour, je m'appelle Howard Dracup. Alors d'abord, je vais commencer par vous parler un peu de moi, de mon parcours et de la façon dont j'ai commencé à courir.
J'ai 35 ans et je suis né dans un petit village appelé Whitworth juste à l'extérieur du Lancashire. Whitworth est parmi les contreforts des Pennines, il y a donc beaucoup de belles collines, champs, rivières et ruisseaux. C'est un bel endroit, mais il n'y a pas de vraies montagnes, juste des "chutes".
Je pense donc qu'en grandissant et en jouant comme un enfant, j'avais inconsciemment un lien croissant avec les grands espaces. Une connexion pour laquelle je ne savais pas que j'aurais une passion incessante jusqu'à plus tard dans la vie. Mes parents appartenaient à la classe ouvrière. Ils ont travaillé très dur et m'ont bien élevé, moi et mon frère. Nous avons eu une bonne éducation, mais mes parents n'étaient pas des passionnés de plein air - pas du tout.
J'ai passé beaucoup de mes week-ends avec mon grand-père quand j'étais jeune enfant parce qu'il avait une ferme sur les collines et il me laissait l'aider à faire des choses. Nous avions l'habitude d'aller en voiture à travers les collines pour nourrir ou trouver ses vaches et ses moutons par tous les temps. Je l'ai aimé. Je pense que c'est à ce moment-là que j'ai eu mon premier contact avec le plein air, dès l'âge de 6 ans environ. Mais au fur et à mesure que la vie passait, ma connexion s'est apaisée. Je me suis fait de nouveaux amis au lycée, j'ai terminé mes études et je suis devenu ingénieur. J'ai eu un travail, une petite amie et j'ai fait la fête de 18 à 30 ans. À 30 ans, ma vie était un gâchis. Je m'étais rendu malade mentalement ... c'est à ce moment-là que la course est devenue une partie de ma vie et que les grands espaces sont revenus.
Alors j'ai commencé à courir sur les collines autour de chez moi. J'ai adoré l'espace de tête, la solitude et la façon dont je me sentais après. J'ai commencé à courir quelques kilomètres ici et là. Ensuite, j'ai progressé vers mon premier semi-marathon "The Dentdale Run", puis je suis passé à un marathon complet quelques mois plus tard. Mon premier étant le "Manchester Marathon" et puis avant que vous ne le sachiez, j'ai été initié à une chose appelée "UltraMarathon".
Mon 1er Ultra était une course appelée "Tour de Helvellyn". Je pense que c'est à ce moment-là que je suis devenu accro au Mountain Running ! Plus je courais, mieux je me sentais et, en quelques années, je suis passé de la course dans les collines de mon village local aux zones montagneuses et aux montagnes du monde entier.
Pour moi, tous les soucis et stress de la vie disparaissent lorsque je sors en montagne. Tout ce que j'ai à faire, c'est mettre un pied devant l'autre et ne me soucier que de me déplacer d'un point A à un point B. C'est ce que j'aime tant dans la course à pied en montagne. J'aime aussi les gens que vous rencontrez en cours de route et les amitiés que vous créez.
La majorité du temps, je cours en solo car j'aime l'espace libre et l'évasion, mais parfois je cours avec des amis et j'apprécie vraiment cela aussi. Tout dépend de mon humeur.
Donc, ce qui a commencé comme un passe-temps s'est transformé en quelque chose que j'ai commencé à prendre un peu plus au sérieux. J'ai commencé par un park run à 30 ans. Un marathon à 31 ans puis à 32 ans j'avais pris goût à l'Ultramarathon ! C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'avais une sorte d'attirance gravitationnelle pour courir en montagne.
Courir dans les montagnes ne suffisait pas. J'ai décidé que je voulais participer à certaines courses, alors à environ 33 ans (j'en ai 35 maintenant), j'ai décidé de prendre les choses un peu plus au sérieux et j'ai participé à de grandes courses. 2019 a été ma 1ère année de courses de montagne, d'ultra marathons et de Sky Races.
Pour mes efforts l'année dernière, j'ai eu la chance d'obtenir un peu de soutien de la part de certaines entreprises vraiment cool qui m'ont un peu aidé - plus que nécessaire. Je ne suis pas un athlète sponsorisé et je dois encore travailler mais ils m'aident avec des morceaux de kit et des articles nutritionnels. Alors merci à Montane, Squirrel's Nut Butter, XMiles, mountainking , precisionhydration & otesports pour leur soutien.
Je voudrais aussi dire merci à mon coach FitnessLabPT sans qui je n'aurais pas pu passer l'année dernière. Avec l'aide de ces gars, cela m'a permis de travailler moins et de me concentrer davantage sur l'entraînement dans l'espoir que 2020 m'apportera de meilleurs résultats en course... alors nous verrons. J'ai également déménagé dans les montagnes du Lake District en Cumbrie pour pouvoir m'entraîner plus dur et non seulement pour cette raison, mais aussi pour le fait que j'ai maintenant de vraies montagnes à ma porte ! Je suis très chanceux!!
Quels sont vos records personnels ?
Ohhhhh j'avais envie de dévier cette question haha. Euh d'accord donc je n'ai pas vraiment un bon CV pour les records personnels car je ne chasse pas vraiment les P.B. J'ai tendance à me concentrer sur des courses avec beaucoup d'ascension sur des terrains très techniques avec un peloton lourd (principalement des ultras de montagne). La plupart des P.B ci-dessous ont environ 5 ans ! Alors on y va :
J'ai cependant quelques réalisations personnelles que je préfère appeler mes P.B qui sont mes meilleurs classements en course :
Montane Spine Challenger 2019 - 3e place
Beacons Way Ultra 2019 - 1ère place
Qu'avez-vous fait pendant le confinement ?
Pendant le confinement, rien n'a beaucoup changé pour moi pour être honnête en ce qui concerne le travail et la formation. Je travaille sur le secteur Gaz & Eau dans le BTP qui était encore classé en travaux clés. J'ai eu environ 3 semaines de congé initialement sur Furlough pendant que les entreprises de construction mettaient en place des mesures COVID.
Avec le recul maintenant, pendant ces 3 semaines, je pense que je suis allé un peu trop loin et que j'ai commencé à m'entraîner. Mon entraînement à la course n'a pas été affecté car je pouvais encore sortir pour faire de l'exercice heureusement dans de très belles zones.
Le COVID-19 a-t-il affecté de nombreux événements/formations ?
ehhhh, bien sûr, les événements surtout !! Mon calendrier de course pour l'année était donc le "Cape Wrath Ultra" en mai. « Valmalenco UltraDistance Trail » en juillet et « 13 Vallées Ultra » en octobre. Chaque événement a été annulé (naturellement) me laissant défoncé, sec et sérieusement démotivé !
Au début, pendant la période de congé, j'étais assez hyper. Courir beaucoup et faire des exercices de musculation à domicile TOUS les jours. J'ai pensé que c'était génial mais finalement tout m'a rattrapé et j'ai traversé un petit creux pendant environ un mois, peut-être 2 mois ?! C'était une époque vraiment étrange.
Tout était tellement extraterrestre. Nous ne pouvions aller nulle part ni faire quoi que ce soit. Je travaillais loin de chez moi, ce qui est la norme pour moi, mais c'était tellement difficile de terminer le travail et de retourner dans les limites de la chambre de l'hôtel quand nous avons fini de travailler pour la journée avec tout fermé et nulle part ouvert pour manger ou même une salle de sport où aller ! Je peux imaginer ce que serait la vie dans un camp de prisonniers !
C'était vraiment très difficile mentalement et cela a eu un impact physique. Je me sentais vidé tout le temps et léthargique, je réfléchissais à tout. Inquiétant. Dépenser trop d'énergie nerveuse à essayer de terminer le travail tout en essayant de maintenir mon entraînement dans l'espoir désespéré qu'une sorte de course se matérialise et me permette de me concentrer à nouveau positivement sur quelque chose. Je pensais que j'étais le seul à ressentir cela et je l'ai gardé pour moi pendant un moment, ce qui a aggravé la situation, mais après avoir parlé à mon partenaire, à des amis proches et à quelques publications sur les réseaux sociaux, il est devenu évident que beaucoup de gens ressentaient la même chose !
Finalement, la lueur d'espoir est venue sous la forme d'une "course UTS" le mois dernier ! Je suis donc entré dans la course de 170 km et Iv a réussi à renverser la vapeur et à retrouver ma motivation. L'aspect course de l'entraînement/motivation est revenu très vite, mais les entraînements de force à domicile sont toujours très fastidieux. Je dois me forcer à les faire et c'est assez minime, mais avec la réouverture de la salle de sport maintenant (hourra), j'ai l'impression que je commence à retrouver l'amour ! J'y suis allé pour la première fois la semaine dernière et cette semaine j'ai eu du mal à bouger haha!
Comment avez-vous vécu l'entraînement pendant le confinement ?
Il y a donc 2 aspects à mon entraînement pendant le confinement & comment je l'ai géré et fait face. J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir m'entraîner presque complètement isolé, ce qui m'a permis d'obtenir des kilomètres de bonne qualité.
La première partie du confinement que j'ai passée chez mes mamans dans le Lancashire. J'étais un peu réticent à rentrer directement chez moi en Cumbrie après avoir été mis en congé car c'était un point chaud de Covid et 2 de mes colocataires souffraient de symptômes classiques!
Il n'y avait aucun moyen pour eux d'être testés, donc je / ils supposent que c'était covid. J'ai donc installé mon camp chez mes mamans. Nous avons convenu que je n'avais le droit d'aller au supermarché qu'une fois par semaine et que je ne quittais la maison que lorsque j'allais courir. Dès que j'ai quitté la porte d'entrée ou de derrière chez Mums, j'étais immédiatement sur les hauteurs. J'ai eu beaucoup de chance, donc l'entraînement pendant cette période se passait bien, mais comme je l'ai dit plus tôt, j'avais probablement tendance à trop m'entraîner sans être au travail !
Une fois rentré chez moi après avoir couru, j'ai dû me laver les mains immédiatement et stériliser toutes les poignées de porte que j'avais touchées en entrant. De cette façon, nous avons réussi à garder une maison sans Covid. Je me sentais plutôt bien à ce stade, je m'en tenais à mon plan d'entraînement (en quelque sorte... même si je n'avais pas de course) et je faisais du travail de force tous les jours à peu près.
Mon plan de course avait été adapté pour que je reste en forme et que je puisse encore parcourir une bonne quantité de kilométrage, il n'y avait pas de semaines de kilométrage élevé, il a été maintenu à une moyenne d'environ 50/60 miles par semaine. Certains jours, j'ignorais le plan et je faisais un peu plus.
Après avoir été chez ma mère pendant 3/4 semaines, je me suis ennuyé et j'avais manqué de vêtements à porter et de choses à faire. N'oubliez pas que je suis revenu chez ma mère tout de suite après le travail, donc tout ce que j'avais, c'est 5 paires de chaussettes et des sous-vêtements et un kit de course/entraînement ! Toutes mes affaires étaient à Kendal.
Alors j'ai dit au revoir à maman et je lui ai dit que je la verrais après que tout soit fini et je suis retourné à Kendal. Les colocataires qui avaient le virus Corona suspecté étaient maintenant revenus à la normale, mais je dois admettre que j'étais vraiment vraiment paranoïaque à l'idée de rentrer dans la maison !
Je pense que c'est durant cette période que j'ai commencé à perdre mon mojo et que mon entraînement s'en est ressenti.
Dans le Lancashire, les restrictions étaient strictes, pas moins qu'elles ne l'étaient à Kendal, mais une fois que je suis arrivé à Cumbria, cela ressemblait à un autre type de strict. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai vraiment ressenti la pression et la présence du Virus. Sortir de ma porte d'entrée pendant une heure ou deux n'était pas la même chose que chez les mamans et je n'avais pas le droit de conduire jusqu'à la montagne pour m'entraîner. Ensuite, j'ai été rappelé au travail et tout a commencé à se détériorer. Les montagnes me manquaient vraiment et je me sentais un peu déprimé.
Je me sentais fatigué et endolori tout le temps. Je ne pouvais pas être dérangé de courir après le travail et je ne pouvais certainement pas non plus être dérangé de faire mon entraînement de force à domicile dans ma chambre d'hôtel. Tout semblait tomber en morceaux.
Je n'avais pas de cuisine pour faire mes repas du soir ou mes déjeuners. Alors je me nourrissais la plupart du temps de wraps de falafels et de houmous que je faisais moi-même jusqu'à ce que je ne puisse plus en manger.
J'ai essayé de choisir les autres alternatives saines mais j'étais dans un très mauvais état d'esprit, je n'arrêtais pas d'errer dans les rayons de la boulangerie en jetant des beignets, des biscuits, des barres de chocolat de 200 g et tout ce qui me chatouillait dans le panier, puis je retournais dans ma chambre et en mangeais autant que je pouvais sinon tout avant de me sentir malade.
Cela a duré quelques semaines avant que je ne réussisse à le frapper sur la tête. Finalement, je me suis remis sur la bonne voie avec tout. Cela a pris du temps et je pense que cela a aidé lorsque les restrictions ont commencé à se relâcher.
Comment avez-vous trouvé le fait d'être ambassadeur de XMiles ?
Je l'ai bien aimé mais je ne pense pas qu'Iv ait encore expérimenté l'objectif de devenir un « ambassadeur X miles ». J'ai bien aimé l'idée de faire partie d'une équipe de personnes partageant les mêmes idées et d'apprendre à connaître davantage les autres ambassadeurs, mais Covid a vraiment mis une clé en main ! Espérons qu'un jour nous pourrons organiser une rencontre!?
Qu'avez-vous prévu pour l'avenir ?
Un tour Wainwrights touche essentiellement tous les 214 Wainwright du Lake District en une seule fois, au meilleur moment possible. Le parcours fait environ 318 miles de long avec plus de 30 000 mètres de dénivelé positif !
Je n'ai pas vraiment relevé de défis personnels auparavant, mais lorsque je participe à des courses, je participe à des courses qui vont être vraiment difficiles mais réalisables de manière réaliste. Mais avec ce défi, c'est une entreprise complètement différente. Je pense qu'il y a définitivement plus de chances que je ne le termine pas que de le terminer, ce qui me fait un peu peur !
J'organise également moi-même un événement appelé Whitworth Trail Marathon uktrailrun. Nous organisons un semi-marathon, un marathon et une course ultra si vous souhaitez y jeter un coup d'œil. Il y a aussi une page Facebook et Instagram si vous pouviez lui donner un like et un follow... J'apprécierais vraiment. Merci !
De plus, je viens de commencer à travailler pour mon partenaire (qui est entraîneur de course à pied) en tant que guide de course pour Play In The Wild UK ➡️ playinthewilduk
Nous organisons des courses guidées, des cultes de course à pied / de course en montagne et des courses de montagne guidées sur mesure en tête-à-tête ou en petit groupe. Maggie propose également des plans d'entraînement pour les athlètes, donc si cela vous intéresse, n'hésitez pas à nous contacter !
A propos de l'auteur
HOWARD DRACUP
Ambassadeur XMiles -
Suivez Howard sur Instagram : @howard.dracup
