Emi Dixon – South Downs Way 100

Jemand hat mir einmal gesagt, dass der schwierigste Teil eines Rennens die Stunden, Wochen, Monate des Trainings sind, die man absolviert, bevor man überhaupt an den Start geht.

Wenn das stimmt, dann hätte ich den South Downs Way 100 schon zweimal fast geschafft, denn ich habe für beide Termine im Jahr 2020 voll dafür trainiert, bevor sie verschoben wurden. Dies sollte mein erster 100-Meilen-Lauf werden und mit 40 km die weiteste Strecke, die ich je gelaufen bin, aber nach drei vollen Trainingsblöcken und fast 18 Monaten Arbeit fühlte ich mich körperlich so gut vorbereitet wie nie zuvor. Die eigentliche Herausforderung für mich war die Ernährung, da ich damit ständig zu kämpfen habe und es regelmäßig vermassle. Daher konzentrierte ich mich vor dem Rennen vor allem darauf, die richtige Ernährung frühzeitig zu finden.

Ich laufe gerne bei heißem Wetter und war daher wahrscheinlich einer der wenigen Starter, die erleichtert waren, als die Wettervorhersage für die Mittagszeit Temperaturen von über 25 °C vorhersagte. Ich habe die meiste Rennerfahrung in der Wüste gesammelt, daher bin ich bei Hitze sehr zuversichtlich und bevorzuge stets flüssige Nahrung.

Ich beginne 2–3 Tage vor einem Rennen bei hohen Temperaturen mit der Flüssigkeitszufuhr und achte bewusst darauf, mehr zu trinken (etwa 5–6 Liter). Ich hatte geplant, das Rennen kurz vor 5 Uhr morgens zu starten, was bedeutete, dass ich um 3:30 Uhr aufstehen musste. Ich habe einige Jahre lang alle meine Läufe und Rennen vor 5 Uhr morgens absolviert, daher ist dies eine Routine, die ich mir angewöhnt habe. Ich aß meine letzte große Mahlzeit um 17 Uhr, ging früh schlafen und aß dann im Auto auf dem Weg zum Start so viel wie möglich … kalte Haferflocken, eine Banane, einen einfachen, trockenen Bagel (keine Ernährungsentscheidung, ich habe den Gaumen eines Kleinkindes), einen halben Chia Charge , mehr Wasser und einen Red Bull, da ich um diese Zeit keinen Kaffee vertrage. Wenn es sehr warm wird, würde ich vor dem Rennen auch Elektrolyte zu mir nehmen, aber die ersten Stunden des SDW fand ich tatsächlich eiskalt. Das Rennen war ein Zeitfahrformat, das mir gut liegt, da man einfach aus dem Auto springen und losfahren kann, ohne sich Gedanken darüber zu machen, was die anderen machen.

Ich hatte beschlossen, mit einer Crew an dem Rennen teilzunehmen, obwohl Centurion-Veranstaltungen dafür bekannt sind, gut organisiert zu sein, und man bei 12 Verpflegungsstationen auf der Strecke die gesamten 100 Meilen problemlos ohne Crew laufen könnte. Ich mag Organisieren wirklich nicht, und ich glaube, wenn mir jemand vor meiner Anmeldung zu einem 100-Meilen-Lauf gesagt hätte, wie viel Planung und nicht Laufen die Rennvorbereitung beinhaltet, hätte ich es mir vielleicht sparen können. Ich laufe aus Freude daran, draußen zu sein, und nicht, um Tabellen mit einer detaillierten Aufschlüsselung der voraussichtlichen Splits zwischen den Maurten -Verpflegungen zu erstellen. Aber um nichts dem Zufall zu überlassen und meiner Crew eine Orientierung zu geben, hatte ich einen deprimierenden Teil eines sonnigen Samstags damit verbracht, eine Tabelle auszufüllen, in der ich detailliert auflistete, wo ich sie sehen wollte und was ich jedes Mal wahrscheinlich brauchen würde. Rückblickend hat dies das Rennerlebnis selbst umso angenehmer gemacht, da ich mich nur auf das Laufen konzentrieren musste.

Mein Plan für die ersten 80 Kilometer war, es so langsam wie möglich anzugehen und so viel zu trinken und zu essen wie möglich. Während ich also meinen Puls niedrig hielt und die Anstiege zu Fuß zurücklegte, verbrauchte ich 1–2 Liter Wasser pro Stunde, darunter ein Maurten 320 , und ergänzte das mit etwa 3 Gels pro Stunde. Ich mische meine Gels gerne, und XMiles hatte mir freundlicherweise eine große Auswahl an Huma , Huma+ , Maurten , Manuka Sport, KMC und PowerGel geschickt, die ich zusammen mit etwas richtigem Essen verarbeitete. Anfangs fühlte sich dieser Tempoplan absurd langsam an, und in der ersten Stunde wurde ich gefühlt von jedem Läufer im Rennen überholt, was mich mental sehr beunruhigte. Ich hatte ein paar Momente, in denen ich den Ablauf völlig anzweifelte. Es ist so schwer, sich selbst davon zu überzeugen, dass man schneller ins Ziel kommt, wenn man am Anfang langsam läuft. Als ich diesen inneren Kampf jedoch endlich gewonnen und mich an das langsamere Tempo gewöhnt hatte, genoss ich die gemütlichen ersten 80 Kilometer wirklich. Ich habe mich mit anderen Läufern unterhalten, viel gegessen, an meiner Bräune gearbeitet und ab und zu eine Umarmung von meiner Crew bekommen … im Großen und Ganzen hatte ich einfach einen tollen Tag!

An der Marathonmarke, meinem ersten Crew-Punkt, hatte ich meiner eifrigen Crew gesagt, dass ich unbedingt einen M&S-Avocado-Wrap wollte. Ohne zu wissen, dass dies ein geheimer Test ihres Crew-Engagements war, brachten sie den Wrap, und ich schaffte es, ihn beim langen Anstieg zum Beacons Hill komplett aufzuessen. Da ich nach 110 km in unbekanntes Terrain lief, war mir jede Portion Nahrung, die ich so früh zu mir nahm, ein großer Vorteil für später im Rennen, wenn ich nicht wusste, wie ich mich fühlen würde.

Die Temperaturen stiegen am Vormittag, und einige Läufer fielen zurück. Als Vorsichtsmaßnahme gegen die Hitze nahm ich alle ein bis zwei Stunden eine Mischung aus GU Roctane-Tabletten und Unived-Salzsticks ein. Ich habe normalerweise keine Probleme mit Salz, aber angesichts der Wassermengen, die ich trank, war es mir wichtig, ständig Elektrolyte zuzuführen, um nicht wie Damian Hall eine Hyponatriämie zu bekommen. Zu diesem Zeitpunkt begann ich endlich, die Läufer zu überholen, die mich in den ersten Kilometern überholt hatten. Ehrlich gesagt war ich sehr überrascht, dass sich mein zurückhaltendes Tempo ausgezahlt hatte.

Die erste Hälfte des Rennens war sehr angenehm und ich achtete gut auf meine Ernährung; ich trank wohl eher zu viel. Als ich in Kithurst ankam und meinen ersten Schrittmacher, Frankie, abholte, fühlte ich mich immer noch gut und die Temperatur näherte sich langsam meinem Wohlfühlniveau. Bei etwa -3 bis -3 Grad erreiche ich das perfekte Gleichgewicht: Ich bin durstig genug, um viel zu trinken, aber nicht zu heiß, um bequem zu laufen. Meine Crew hatte außerdem den Maurten 320 in 500-ml-Softflasks von Salomon eingefroren, sodass er sich unglaublich leicht trinken ließ, wie ein farbloser Slush Puppie. Ich kann das nur wärmstens empfehlen; es gibt nichts Schlimmeres als ein lauwarmes Kohlenhydratgetränk, wenn einem schon fast übel wird. In Kithurst gab mir Rach, eine Salomon-Botschafterin, meinen allerersten Calippo für ein Rennen. Der Calippo war bei der Hitze bahnbrechend und als ich meine Crew das nächste Mal sah, verlangte ich von ihnen, dass sie mir mehr davon besorgen.

Nach den ersten gemütlichen 80 Kilometern bestand mein Ziel darin, meinen nächsten Schrittmacher, James, bei 110 Kilometern zu erreichen, ohne krank zu werden oder Tiefpunkte zu erleiden. Das gelang mir ziemlich leicht, und als wir bei 111 Kilometern und damit an der offiziellen Marke „weiteste Strecke, die ich je gelaufen bin“ angekommen waren, war ich zuversichtlich, James das Tempo etwas anziehen zu lassen. Es fühlte sich an, als flogen wir über die letzten beiden Hügel, und auf dem Weg zum Trig, dem letzten Punkt der Strecke vor dem Abstieg nach Eastbourne und dem Ziel, erreichten wir auf einigen Kilometern fast mein Marathontempo. Normalerweise lässt meine Leistung gegen Ende eines Rennens nach, aber mein frühes Tempo und meine bewusste Anstrengung, das Essen und Trinken aufrechtzuerhalten, schienen sich auszuzahlen. Gegen Ende des Rennens verbrauchte ich weniger Gels und konzentrierte mich mehr auf richtiges Essen, das meine Crew dabei hatte, während ich immer noch etwa einen Liter Maurten 320 oder Wasser pro Stunde trank. Da ich nicht wusste, worauf ich nach 80 Meilen Appetit haben würde, hatte ich ein wahres Buffet gekauft, das mir die Crew bei jedem Stopp präsentieren sollte. Meine Favoriten an diesem Tag waren Wassermelone, Salzkartoffeln, Käse, Tomaten, Flapjacks, Bananen, Chia Charge und Cola. Ich gewöhnte mich auch an sehr viel Koffein und der einzige Tiefpunkt, den ich bei Meile 85 hatte, schien auf Erschöpfung zurückzuführen zu sein. Mit einem Koffein-Gel von GU kam ich ziemlich schnell wieder raus. Mir war während des Rennens nie übel, was meiner Meinung nach daran lag, dass ich zu Beginn sorgfältig auf meine Ernährung geachtet und für genügend Abwechslung gesorgt hatte, sodass meiner Crew nie die Auswahl ausging, die sie mir in den Mund stopfen konnte. Ich spürte definitiv die Vorteile einer nörgelnden Crew und von Schrittmachern, die mich beim Essen und Trinken im Griff hielten, wenn ich anfing, müde zu werden. Außerdem nehme ich während der Rennen GU BCAA-Kapseln, um Übelkeit vorzubeugen.

Ich kam nach 19:07 Minuten als Zweite Frau ins Ziel, worüber ich für meinen ersten 100-Meilen-Lauf super glücklich bin!

Darüber hinaus bin ich froh, dass ich es geschafft habe, ernsthafte Tiefpunkte zu vermeiden und das Rennen stark und ohne Krankheit zu beenden. Es ist seltsam, auf ein Rennen zurückzublicken und zu erkennen, dass ich nichts daran ändern würde. Das Problem, wenn alles nach Plan läuft, ist, dass es viel schwieriger ist, sich vorzustellen, wie man seine Leistung beim nächsten Rennen deutlich verbessern kann … aber es ist wahrscheinlich etwas verfrüht, sich darüber Sorgen zu machen, solange ich noch die Blasen von diesem Rennen habe. Ich hatte einen fantastischen Tag auf den Trails und das war eine wirklich ermutigende positive Lektion in Sachen Energiezufuhr und Tempo, die ich hoffentlich im August zum CCC mitnehmen kann!

Ein riesiges Dankeschön an Centurion für die erneut fantastische, super organisierte und sichere Veranstaltung und an XMiles für die Ernährungsunterstützung. Ohne die überaus enthusiastische und engagierte Unterstützung meiner Tempomacher und meiner Crew, Phoebe, Frankie, Tom und James, hätte ich dieses Rennen nicht schaffen können. Sie haben so tolle Arbeit geleistet, dass ich sie bereits unter Vertrag genommen habe, diesmal mit den Calippos.