Sie müssen nur eine Google-Suche nach Laufen und psychischer Gesundheit starten oder auf YouTube vorbeischauen und sich die vielen von Ultraläufern hochgeladenen Videos ansehen oder sogar jemanden bei einem örtlichen Parkrun fragen, ob es ein Muster gibt.
Viele Ausdauersportler entdeckten das Laufen für sich, als sie am Tiefpunkt ihres Lebens waren. Psychische Probleme können dazu führen, dass man sich allein, wertlos und ausgelaugt fühlt, und können sogar zu anderen Arten von körperlichen Erkrankungen führen. Es manifestiert sich um Sie herum in einem Schleier der Dunkelheit, von dem Sie denken, dass nur Sie davon betroffen sind.
Doch in den letzten Jahren hat die Forschung gezeigt, dass Bewegung ein großartiges Mittel zur Bekämpfung von Krankheiten wie Angstzuständen und Depressionen ist. Laufen beispielsweise kann Stress kontrollieren und die Fähigkeit des Körpers verbessern, mit bestehender psychischer Anspannung, Schlafstörungen und dem Verharren auf negativen Gedanken umzugehen. Dies führt zu einer verbesserten Entspannung, weniger Sorgen, Ängsten und negativen Denkzyklen. Scheint ein sofortiger Erfolg zu sein, aber dadurch verschwindet er nicht einfach, es ist etwas, dessen Kontrolle Zeit erfordert. Der Geist ist ein Supercomputer, und es kann eine Menge Arbeit erfordern, ihn neu zu vernetzen.
Das alles habe ich 2015, als ich 26 war, für mich entdeckt.
Ich hatte einen Bürojob, den ich seit über sieben Jahren ausübte, und eines Tages bemerkte ich, dass ich ständig eine Erkältung, Magenbeschwerden und Kopfschmerzen hatte. Ich dachte, ich hätte ein schreckliches Immunsystem, sogar meine Familie sagte mir: „Du bist immer krank!“ und ich würde alles fangen, was die Leute um mich herum hatten. Es kam der Punkt, an dem ich bemerkte, dass ich seit sechs Monaten ununterbrochen krank war, und beschloss, einen Hausarzt aufzusuchen. Sie führten zahlreiche Blutuntersuchungen durch, stellten Fragen, betasteten und scannten meinen Körper und fanden nichts. Mir ging es körperlich gut.
Nur ein paar Monate später bekam ich bei der Arbeit keine Luft mehr und bekam Panikattacken. Ich fühlte mich unwohl in der Nähe von Gruppen und begann, meine Zeit bei gesellschaftlichen Veranstaltungen zu schwänzen. Mein Körper hatte das Gefühl, dass es nicht funktionierte, und ich fühlte mich eingeengt. Ich wusste dann nicht, was ich tun sollte, und es beeinträchtigte wirklich meine Einstellung. Ich kam zur Arbeit, nahm mir den Tag frei und ging sofort nach Hause, um nichts zu tun. Bis ich mich entschloss, noch einmal zu meinem Hausarzt zu gehen und ihnen zu erzählen, was los war. Als ich hereinkam, fragten sie: „Also, was ist das Problem?“ und ich brach in Tränen aus und sagte, ich wüsste es nicht.
Dann wurde es mir erklärt. Es stellte sich heraus, dass ich schon seit einiger Zeit Angstzustände und Depressionen hatte und es einfach nicht wusste. Ich hatte mich immer für geistig stark gehalten und hatte die typische Sichtweise eines Mannes auf Depressionen, und es fiel mir schwer, mir jetzt sagen zu lassen, dass ich depressiv sei. Ich nahm das so, als würde mir gesagt, ich sei geistig schwach.
Mir wurden Medikamente verschrieben, die mir nicht gefielen, und ab und zu musste ich eine Therapie machen, hatte aber immer noch ständig Panikattacken, bis ich beschloss, etwas zu ändern. Zwei Monate nach der Diagnose verzichtete ich auf die Medikamente, begann mich gesünder zu ernähren und beschloss, einen Halbmarathon zu laufen, um mich in ein Szenario mit einer großen Menschenmenge zu zwingen.
Ich war mit meiner Freundin an der Startlinie und flippte aus, es war die größte Menschengruppe, in der ich je gewesen war. Als sich die Startlinie öffnete, rannte ich, ich sah es zunächst nicht als Rennen an, sondern rannte eher vor allen hinter mir davon und suchte nach Lücken in der Menge. Da ich vorher weder trainiert noch ein Rennereignis gesehen hatte, war das alles neu für mich, aber meine Stimmung begann sich zu entspannen und ich fing an, Spaß zu haben. Am Ende schaffte ich es in 1 Stunde und 55 Minuten und hatte danach einen solchen Ansturm, dass ich mich anmeldete, es im nächsten Jahr noch einmal zu machen. Drei Monate später gab ich meinen Job auf, was, wie ich durch eine Therapie erkannt hatte, einer meiner Auslöser für meine Ängste war, und begann mit dem Laufen, während ich nach einem neuen Job suchte.
Ich fand auch heraus, dass ein Freund, mit dem ich zusammengearbeitet hatte, die gleichen Schwierigkeiten hatte wie ich und sich das Leben nahm. Das traf mich wie ein Schlag ins Gesicht, es war etwas, das mir gezeigt hatte, dass ich in die richtige Richtung gegangen war und mir klar gemacht hatte, dass es ein Weg war, dem ich hätte zum Opfer fallen können, wenn ich diese Änderungen nicht vorgenommen hätte. Danach würde ich alles tun, um anderen bei ähnlichen Problemen zu helfen. Es war das Rennereignis, das mein Leben veränderte, und deshalb wollte ich anderen auf dem gleichen Weg helfen.
Ich hatte einen neuen Job angetreten, war Mitglied im Fitnessstudio und lief jedes Jahr einen Halbmarathon, während ich kleinere Läufe in den Veranstaltungskalender einbaute. Aber das war nicht genug, also ließ ich mich zum Ersthelfer für psychische Gesundheit ausbilden und begann dann, Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen und gleichzeitig Herausforderungen anzunehmen. Zuerst habe ich mich der Movember Foundation angeschlossen, um mit einer 20-Pfund-Gewichtsweste den MoRun 10-km-Lauf zu laufen und Spenden zu sammeln. Anschließend lief ich erneut einen Halbmarathon in der Weste, um zu zeigen, wie wichtig es ist, psychische Probleme anzuerkennen, darüber zu sprechen und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen. Ich habe auch einen virtuellen Ironman 70,3 (5-km-Lauf, 90-km-Radweg, 21-km-Lauf) in der Gewichtsweste absolviert, während ich die Weste trug. Das alles dient dazu, den Leuten zu zeigen, dass man es schaffen kann, egal wie hart sich etwas zu einem bestimmten Zeitpunkt anfühlen kann, wenn man bereit ist, dafür zu arbeiten, und dass es einen großen Unterschied macht, offen und positiv zu sein.
Wenn ich jemals einen schlechten Tag habe und in seltenen Fällen die Angst wieder hochkommt, gehe ich laufen, heben, Fahrrad fahren, schwimmen, klettern und wandern. Bewegung kann die mentalen Dämonen wirklich in Schach halten, passt zu einem gesunden Lebensstil und kann buchstäblich Ihr Leben retten.
Da ich sehe, wie weit ich mich von dem entfernt habe, was ich einmal war, verspüre ich den ständigen Drang, weiterzumachen und das zu tun, was ich liebe. Ich hatte Momente wie jeder andere, der sich Ausdauersportarten stellt, in denen ich zusammengebrochen bin und aufgeben wollte. Zwei Marathons, die ich gelaufen bin, haben mich körperlich kaputt gemacht, aber ich hatte eine so entschlossene Mentalität entwickelt, dass ich es mir nicht erlaubte, aufzugeben, und überstand beide, humpelnd und fast in Tränen aufgelöst. Das hält mich jedoch nicht davon ab, im nächsten Jahr wiederzukommen und mich entweder erneut der Herausforderung zu stellen oder mich auf etwas Schwierigeres einzulassen. Es ist fast so, als würden wir uns durch körperliche Strapazen weiter von der geistig verletzlichen Person entfernen, die wir einst zu sein glaubten. Als bei mir Angstzustände und Depressionen diagnostiziert wurden, dachte ich, ich sei geistig und körperlich schwach. Ich zwang mich, mein Leben zu ändern und in die Fitnesswelt einzusteigen, was mir geholfen hat, körperlich und geistig stärker zu werden, als ich es mir jemals vorgestellt hatte. Bald nehme ich am Virtual London Marathon 2020 und am London Marathon 2021 für die psychische Gesundheit von Kindern im Rahmen eines Projekts für eine Wohltätigkeitsorganisation teil.
Das ist meine Geschichte über Laufen und psychische Gesundheit, aber es gibt Tausende da draußen mit ähnlichen Geschichten. Menschen, die viel länger gelitten haben und viel Schlimmeres durchgemacht haben als ich. Ich zähle mich zu den Glücklichen, die schnell rauskommen. Und obwohl Depressionen versuchen, Sie von der Welt zu trennen und Ihnen das Gefühl zu geben, gefangen zu sein, gibt es da draußen eine ganze Gemeinschaft, die sich unglaublich schrecklichen Herausforderungen stellt, um anderen zu helfen, sie zu ermutigen und zu erziehen. In der Ausdauerwelt gibt es so viele Menschen mit ähnlichen Geschichten, die sich alle aus denselben Gründen zusammenschließen, um sich gegen Widrigkeiten zu wehren und so viel Spaß wie möglich zu haben.
Wenn jemand jemals mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, gibt es mittlerweile viele Orte, an denen er Hilfe und Informationen erhalten kann, und es gibt eine ganze Welt von Läufern, die darauf warten, an der Ziellinie ein neues Lächeln zu begrüßen.
