Jack Gammon – Reise zum UTMB – Teil 1

OK! Schnallen Sie sich als Bande an! (Oder auch nicht, ich bin mir sicher, dass es dir gut gehen wird. Wenn du magst, nimm dir eine Tasse Tee, dann ist es vorbei, bevor du dich versiehst.) Willkommen bei Blog Nummer 1 in meiner glänzenden neuen Rolle als XMiles-Botschafter. (Klingt cool, nicht wahr? Ich bin so begeistert, dabei zu sein). Allerdings weckt ein flüchtiger Blick auf meine Mitbotschafter zwei meiner anfänglichen Zweifel.

Sollte ich überhaupt mitmachen? Ich bin völlig überfordert!

Holly Rush!? Charlie Harpur?! Jo Meek?! Unter anderen Koryphäen ... Verdammt, ich habe tatsächlich von diesen Leuten gehört! Lesen Sie in Zeitschriften darüber. Wir sind definitiv nicht mehr im Ultra-Running von Kansas – Toto. Obwohl sie dort wahrscheinlich auch ziemlich gut sind.

Dies ist möglicherweise ein guter Zeitpunkt für mich, mich vorzustellen, denn im Gegensatz zu Holly Rush, Charlie Harpur und Jo Meek erwarte ich keinen Moment, dass Sie eine Ahnung haben, wer ich bin. Wenn wir mich kurz „erledigen“, dann kommen wir zu meinen möglichen Plänen für die nächsten 12 Monate und warum Anthony mich so freundlicherweise in die X-Miles Ambassador-Crew aufgenommen hat.

Also Hallo, in einer Art (sehr) Niedrigmiete-James-Bond-Manier. Mein Name ist Gammon, Jack Gammon. Ich bin 47 Jahre alt (aber ich sehe keinen Tag älter aus als 59) und lebe in der schönen, aber (es sei denn, Sie mögen Burgen) einigermaßen unauffälligen Stadt Warwick, mitten im Land und so weit weg von irgendwelchen Bergen, die etwas auf sich halten, wie es nur geht. Eigentlich ist das unfair, ich liebe Warwick und würde nirgendwo anders leben wollen. Es sei denn, Chamonix oder San Francisco haben sich in einer Bar an mich geschlichen und gesagt: „Komm und lebe bei mir.“

Jetzt habe ich im Laufe der Jahre einige Sportlerblogs gelesen und habe eine ungefähre Vorstellung davon, was als nächstes kommt. Hier erzählt uns vielleicht Kilian, dass seine Eltern Skilehrer waren und ihn vor seinem zweiten Lebensjahr auf das Matterhorn brachten, oder vielleicht erzählt uns Scott Jurek, dass er in den Bergen von Minnesota, wo er Jagen und Fischen lernte, größtenteils wild und frei aufwuchs, und wie beide einen streng veganen, autarken Lebensstil führten und sich vom Land ernährten. Cool was? Und ein ziemlich solides Sprungbrett, um zu den wunderbaren Bergsportlern zu werden, zu denen sie beide geworden sind.

Ich hingegen verfalle in den etwas eher mittelenglischen Stil der sportlichen Erziehung der 1980er-Jahre, der sich hauptsächlich darauf konzentriert, an einem Samstag Tee auf Knien zu trinken und mit meinem Bruder und meiner Schwester hinter dem Sofa „Doctor Who“ zu schauen ... und, ehrlich gesagt, in meinen prägenden Jahren überhaupt keinen Sport zu treiben, abgesehen von der oft komplexen Kombination aus Laufen und Verstecken, die ich in der Schule anwendete, um den Kontakt mit den sportlicheren, beliebten Kindern zu minimieren, zu denen ich definitiv nicht gehörte.

Nun mögen Kilians Eltern Bergführer und Langlauf-Experten gewesen sein, und das ist super cool, aber meine Mutter war Strickwarendesignerin und Pionierin der ersten Strickmaschinen, deren Mutter ihr nicht das Fahrradfahren beigebracht hat, da sie an einer Hauptstraße wohnten. Und mein Vater rauchte so ausgiebig Pfeife, dass er sich vielleicht unbewusst auf meine sportliche „Karriere“ auswirkte, indem er mich dazu zwang, die Option „Zu Fuß zur Schule“ zu wählen, anstatt mich einer weiteren „Golden Virginia/Fenster geöffnet/Hot-Box-Volvo-Kombi-Session“ unterziehen zu müssen, was dazu führte, dass ich in der Schule abgesetzt wurde und nach dem Hut eines leicht pochierten Landstreichers roch.

Ich liebe beide Elternteile sehr, aber wenn meine Familie jemals in den Skiurlaub fährt, sollte besser ein Krankenwagen mit laufendem Motor am Fuße der Piste warten.

Eine sportliche Erziehung gab es nicht.

„Schlag diesen Kilian!“

(Bitte lassen Sie die Aufzeichnung zeigen, dass ich ein großer Kilian-Fan bin)

Lassen Sie uns also ein paar Jahre vorspulen und auf den Punkt kommen, worum es hier geht.

Zurück in die Zukunft DeLorean bereit! Lasst uns mit brennenden Bremsspuren (ich hoffe wirklich, dass ihr alle den Film gesehen habt) in meinen Mittdreißigern aufsetzen. Mein Job als Musiklehrer an einer noblen Vorbereitungsschule in Rugby läuft gut und alles scheint gut zu sein. Ungefähr zu dieser Zeit traf ich ein paar Leute wieder, die ich halb kannte, als ich viel jünger war. Sie waren alle Ironman-Triathleten und um es so kurz wie möglich zu machen, damit wir loslegen können: Ich war begeistert. Ich bin mir nicht sicher, was mich dazu gebracht hat, diese Jungs wiederzusehen. Ob es nun an den coolen Carbon-Bikes lag, die ich mir nicht leisten konnte, oder einfach nur an der Kameradschaft, aber es hat mich beeindruckt und ich wollte mitmachen.

Und „in“ bin ich gekommen. Sie ließen mich dafür arbeiten: mich an den meisten Sonntagmorgen auf die eine oder andere Weise umzukrempeln, um mir meinen Platz in ihrer „Leidenspatrouille“ zu verdienen … zwei Ironman-Rennen und eine Reihe von Halbmarathons, Marathons und Ultras später und ich habe einige der besten Freunde, die man sich nur wünschen kann. Sowie weitere Geschichten.

Training und Rennen haben mir Erfahrungen und Abenteuer beschert, die ich nie vergessen werde. Ich habe unzählige Stunden YouTube-Ultra-Filme geschaut und die Planung neuer Abenteuer ist nach wie vor eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Ich war also vielleicht ein Spätstarter, aber jetzt bin ich ein Läufer, oder? Es scheint so. Was mich ENDLICH mit „Ich höre dich weinen“ zum Punkt dieses Streifzugs bringt.

UTMB und mehr auf den Punkt gebracht: ICH mache UTMB

Diese heiligen Initialen, die wir alle in stiller Ehrfurcht verstehen (wenn Sie nicht wissen, wofür sie stehen, googlen Sie mal). Unser Kumpel Kilian hat es dreimal gewonnen, also muss er etwas richtig machen, ohne Tees auf den Knien und Doctor Who)

Eine 106-Meilen-Spritztour rund um den Mont Blanc, die Frankreich, Italien und die Schweiz mit einem Gesamthöhenunterschied von 10.040 Metern durchquert und weithin als eine der schwierigsten Radrennen der Welt gilt und definitiv ein Juwel in der Krone der ULTRA-TRAIL WORLD TOUR ist.

Ich möchte rein!

„Ooh, UTMB-Punkte, das klingt spannend, was ist das?“

„Oh Mistkerle“

Machen Sie sich jetzt keine Sorgen, treuer Leser, ich weiß genau, was UTMB-Punkte sind, und habe mich im Training und im Rennen viel an den Rand gedrängt, um alle Qualifikationspunkte zu erreichen, die ich für das UTMB-Rennen im Jahr 2021 benötige (sollten wir jemals die Zombie-Apokalypse überstehen, in der wir uns derzeit zu befinden scheinen). Mein Name wird also im Januar in den Hut kommen, um hoffentlich am ^27. August nächsten Jahres Rennen zu fahren, alles ist sicher und gesund. (Wer das bekommt! Zufällig habe ich Geburtstag!)

Ich sage „Rasse“ eigentlich nur aus Gewohnheit. Was ich eigentlich meine, ist: „Versuchen Sie, nicht mitten in der Nacht im strömenden Regen auf dem Gipfel einiger der höchsten Berge der Welt zu sterben“, aber ich hoffe, Sie verstehen es.

Wenn Sie also und meine schwierige Grammatik bis hierher gestolpert sind, werden Sie vielleicht sehr überrascht sein, dass ich tatsächlich schon ein bisschen geschrieben habe! Meine Mutter und mein Vater in ihren passenden Fair-Isle-Maschinenstrickwaren waren so stolz. Ich habe mir einfach angewöhnt, nach den Rennen Dinge aufzuschreiben. Eine Art kathartische Wiederholung des Rennens, das ich gerade absolviert hatte, vor allem, um sicherzustellen, dass ich mich an all die guten Momente erinnere. Ich habe festgestellt, dass mein müdes Gehirn manchmal ein bisschen basteln kann, und nach einem Ultra-Rennen kann mir das Aufschreiben von kleinen Tagebüchern und mentalen Kritzeleien oft dabei helfen, das Rennen besser zu verarbeiten und wertzuschätzen.

Hier beginnt meine Reise mit XMiles.

Im Laufe der Jahre hatte ich das Glück, Presseausweise für verschiedene Ultramarathons an verschiedenen Orten zu erhalten, und ich habe Artikel über alles geschrieben, vom atemberaubend schönen Transvulcania-Ultramarathon bis hin zu einem mentalen Rennen in Nordwales, bei dem man seine Schuhe vergraben und versuchen musste, sie mit Löffeln wiederzufinden (ich mache keine Witze).

Nach unzähligen E-Mails und Telefonanrufen und einiger grenzwertig unhöflicher Belästigung einer sehr liebenswerten, aber sehr ernsten Dame in der fast uneinnehmbaren Superfestung des UTMB-Pressebüros (im Moment nennen wir sie S) stehe ich jetzt auf der engeren Auswahlliste für einen Presseausweis und eine Startnummer als Journalistin für das UTMB 2021, auf die ich, glaube ich, wahnsinnig gespannt bin.

„S“ war die ganze Zeit über superprofessionell und ein paar Mal war ich kurz davor zu sagen: „Ja, ich habe es geschmeckt“, aber sie hat sich noch nicht wirklich dazu verpflichtet, dass ich einen Pass bekomme. Ich muss wie alle anderen an der Lotterie teilnehmen und sie im Januar erneut kontaktieren, wenn ich nicht teilnehme, und sie wird meinen Antrag prüfen.

Hier sind wir also.

In keiner bestimmten Reihenfolge bin ich:

• Qualifiziert für UTMB und wir erfahren im Januar, ob ich reinkomme oder nicht.
• Ich bin für einen Presseausweis in die engere Auswahl gekommen, um mich mit all den tollen, schicken Sachen vertraut zu machen.
• Bereit und willens, mich auf ein Rennen vorzubereiten und zu trainieren, an dem ich vielleicht gar nicht teilnehmen werde.
• Bereit und willens, zu akzeptieren, dass das Wenderennen möglicherweise sowieso nicht stattfinden kann, wenn wir die Welt nicht wieder zusammenbringen können.

Und schon sind Sie auf dem Laufenden. Es ist eigentlich nur die gleiche alte Geschichte.

Junge trifft Mädchen … (nun ja, nicht so sehr) Ein halb pensionierter Musiklehrer aus einem flachen Teil des Vereinigten Königreichs verliebt sich in Rassen, die er angesichts einer globalen Pandemie vielleicht nie machen würde, beginnt trotzdem mit dem Training und schreibt über all die Dinge, die er falsch macht, um hoffentlich die Leute zum Lächeln zu bringen oder vielleicht einfach jemandem klarzumachen, dass sie es auch können.

Nun, ich kann nicht in die Kneipe gehen, also was soll ich sonst tun?

Wer ist dabei!?