Der Scott Snowdonia Trail Marathon 2018, Juli 2018
Vor dem Rennen – Ich hatte so viel Tolles über diese Veranstaltung gehört, dass ich einfach teilnehmen musste. Deshalb habe ich mir letztes Jahr, sobald die Anmeldungen online gingen, einen Platz für diese epische Veranstaltung gebucht. Da ich in meinem ganzen Leben noch nie in Wales war, hatte ich keine Ahnung, was mich erwarten würde. Das Rennen beginnt und endet in Llanberis im Herzen des Snowdonia-Nationalparks, daher habe ich für den Samstagabend vor dem Rennen einen Campingplatz in Llanberis selbst gebucht. Nach einer sechsstündigen Fahrt am Samstag (ich hatte großes Glück, dass meine Eltern mich dorthin fuhren) kamen wir am Campingplatz an. Keiner meiner Familienangehörigen war jemals zuvor in Wales, und in dem Moment, als wir die Grenze überquerten, wurde die Landschaft mit all den endlosen scheinbar unberührten Gipfeln und Tälern, die hoch über den windigen Landstraßen emporragten, plötzlich absolut atemberaubend. Als meine Eltern mit der mühsamen Aufgabe begannen, das Zelt aufzubauen, nahm ich mit den Hunden einen Spaziergang zur Rennmesse mit und bedachte, dass es mittlerweile 17 Uhr war, und natürlich, um mir die lokale Küche anzusehen! Nachdem wir also zum Campingplatz zurückgekehrt waren, wurde das Zelt aufgebaut und wir machten uns auf den Weg zum Abendessen ins Dorf! Da es sich hier um ziemlich einzigartige Umstände handelte, hätte ich mich normalerweise nicht für Fish and Chips aus dem Chip-Laden als ideale Mahlzeit vor dem Rennen entschieden, aber ich nehme an, es ist eine Kohlenhydratladung ... oder? Also setzten wir uns vor den Llanberis-See (Llyn Padarn) und machten es uns gemütlich, eine bessere Aussicht konnte man nicht haben, und die Pommes waren auch köstlich! Also ging es für eine frühe Nacht zurück ins Zelt. 2018 war das erste Jahr des 36-Meilen-Ultra, das um 6:30 Uhr begann. Da die Rennstrecke direkt an unserem Campingplatz vorbeiführte, konnten wir sie anfeuern. Der Marathon begann erst um 9 Uhr, also war es Zeit für ein schnelles Frühstück, da die Vorräte begrenzt waren, gab es Weetabix mit zwei ziemlich zerdrückten Bananen. Dann ist es Zeit, meine Ausrüstung noch einmal zu überprüfen und dann zum Start zu gehen. Als wir uns auf den Weg zur Startlinie machten, nippte ich weiterhin an einem Sportgetränk und hatte ein paar Verabredungen, um die Energie aufzufüllen. Nachdem ich mich kurz aufgewärmt hatte, um einen Teil der Strecke zu erkunden und der Sicherheitsbesprechung zu lauschen, konnte ich beim Aufstellen am Start erkennen, dass es eine sehr starke Konkurrenz geben würde.
Das Rennen – Alle nahmen ihre Positionen ein, der Countdown begann und der Signalton ertönte … es ging los. Sofort raste Adam Holland (ein wirklich unglaublicher und versierter Marathonläufer!) in rasantem Tempo davon und ich reihte mich mit einigen anderen in einer Verfolgergruppe ein, zu der auch der letztjährige Sieger Callum Rowlinson und Jacek Cieluszecki (ein äußerst versierter Trail- und Straßenläufer mit einigen lächerlichen Zeiten und Ergebnissen) gehörten. Nachdem wir den Campingplatz passiert haben, geht es innerhalb der ersten Meile bergauf, und wir begannen, Adam einzuholen und an ihm vorbeizukommen. Während der nächsten 5 Kilometer blieb das Führungstrio weitgehend zusammen. Ich versuchte, so viel wie möglich von der atemberaubenden Landschaft in mich aufzunehmen. Ich wollte nur anhalten und Fotos von all den Seen, Gipfeln und Schafen machen! Wir drei hatten uns an einen Rhythmus gewöhnt, wir meisterten erfolgreich den berüchtigten walisischen Stil, aber als wir wussten, dass Adam uns aus dem Nichts erwischt hatte, flitzte er an uns vorbei und davon in die Ferne. Wir drei sahen uns geschockt an. Folgen wir ihm oder lassen wir ihn gehen? Wir schienen zu dem Schluss zu kommen, dass das Tempo zu hoch für uns war! Auf den nächsten 3 bis 4 Meilen lag Jacek leicht vorne, Callum dicht dahinter, etwas weiter hinten folgte ich. Die Strecke war leicht hügelig, aber es gab keine nennenswerten Anstiege. Die Unterstützung war fantastisch, selbst an den entlegensten Stellen feuerten die Leute alle an. Das Gelände war äußerst wechselhaft, denn eine Minute lang liefen wir durch Marschland, dann über Bergpfade, gefolgt von Wäldern, die jeweils auf ihre eigene Art atemberaubend waren.
Auf den nächsten paar Meilen änderten sich die Positionen leicht, Jacek war leicht zurückgefallen und ich rannte mit Callum, Adam hatte immer noch großen Abstand zwischen uns, da wir nicht einmal einen Blick auf ihn erhaschen konnten! Callum und ich liefen die nächsten 8 Meilen fast zusammen und die Strecke entlang dieses Abschnitts bleibt relativ flach mit ein paar kleinen Unebenheiten. Wir unterhielten uns über alles Mögliche, aber er erzählte mir, dass er dieses Rennen seit seiner Eröffnung jedes Jahr gelaufen sei, und als ich mich nur umsah, konnte ich klar erkennen, warum. Aufgrund seiner enormen Erfahrung schien es nur vernünftig, zu versuchen, mit ihm mitzulaufen. Es mussten hauptsächlich Schotterwege, Tore und mein allmächtiger Erzfeind, die gefürchteten Viehgitter, bewältigt werden. Ich verspürte nicht wirklich das Bedürfnis nach Essen, aber ich zwang mich dazu, ein paar Dates einzunehmen, um zu versuchen, den gefürchteten Sex später zu vermeiden. Als wir auf dem Schotterweg liefen, waren wir in alle Richtungen von Bergen umgeben, da ich kein Einheimischer war. Ich verbrachte die meiste Zeit damit, herauszufinden, welches davon Snowdon war, aber ohne Erfolg. Callum wies dann darauf hin, dass wir Snowdon noch nicht einmal sehen können ... diese Berge scheinen alle riesig zu sein ... was für eine Welt erwartete mich? Alle Hilfsstationen, die wir besucht hatten, boten großartige Unterstützung und es schien reichlich Wasser zu geben. Mein Plan war es, das Wasser aus den Bechern zu trinken, die an den Verpflegungsstationen angeboten wurden, um zu versuchen, mein eigenes Wasser für die entlegeneren Gegenden aufzubewahren, wo ich verzweifelter darauf angewiesen wäre.
Als ich mir vor der Veranstaltung das Streckenprofil ansah, wusste ich, dass es bei Meile 18 schwierig werden würde, wenn wir anfangen, Snowdon zu erklimmen, und Callum hatte mir immer wieder gesagt, dass es einen „bösen Stich im Schwanz“ gäbe. Als Meile 18 kam und wir begannen, die Pyg-Strecke zu erklimmen, hatte ich mich auf seltsam sadistische Weise darauf gefreut, zu sehen, wie es mir ergehen würde, einen Berg zu erklimmen! Die ersten Anzeichen waren nicht gut, ich fühlte mich ziemlich erschöpft, also ließ ich nach und nahm ein isotonisches Gel ein, das mich fast sofort aufzumuntern schien. Auf der nächsten Meile fühlte ich mich also gut, bevor Callum darauf hinwies, dass der Anführer Einsicht sei, was mir den kleinen zusätzlichen Anreiz gab, weiterzumachen. Als ich zurückblickte, konnte ich erkennen, dass Jacek begonnen hatte, uns massiv einzuholen. Callum schien langsamer zu werden, also bot ich ihm ein paar Gele oder Wasser an, aber er meinte, dass er eine schlimme Phase durchmachte und ich weitermachen sollte. Jetzt fing ich also an, Adam einzuholen, als die Steigung zunahm, und als wir ein Tor erreichten, ließ er mich sehr sportlich vorbei, und um es mit seinen eigenen Worten zu sagen: „Ich mache keine Hügel“, dachte ich mir, er hat sich heute wirklich richtig gut gemacht? Zu meiner großen Ungläubigkeit war ich nun der Vorreiter, und so blieb mein Blick für die nächsten 3 Meilen auf den Weg gerichtet, der Pyg-Weg schien von Schiefer über Felsbrocken zu Steinstufen zu wechseln. Am Pen Y Pass-Kontrollpunkt lagen die Top 3 also 30 Sekunden hinter den Top 3. Als ich den Berg weiter hinaufstieg, schien der Wind stärker zu werden und die Wolkendecke schien dichter zu werden, sodass ich den Gipfel nicht einmal sehen konnte! Ich hatte immer wieder Wasser getrunken, da das Tempo langsamer wurde und ich mich ein wenig durstig fühlte. Verschiedene Wanderer boten Unterstützung und Beifall an. Als ich mich Meile 21 näherte, fühlte ich mich ziemlich erschöpft, also griff ich auf meinen Ersatztreibstoff zurück: FRUIT CAKE! Ich wusste, dass der schwierigste Teil kommen würde, also scheint Kuchen immer alles besser zu machen! Die nächste Meile war die brutalste Meile, die ich je unternommen habe. Der Weg wurde sehr steil, und an einigen Stellen musste ich auf Händen und Knien klettern, um hinaufzusteigen. Da wir uns in der Wolkendecke befanden, wurde die Sicht ziemlich schwierig, was dazu führte, dass ich ziemlich benommen wurde, was auf eine Kombination aus Dehydrierung und möglicherweise der Höhe zurückzuführen war. Der Verletztenschrank war fest betreten worden! Als ich mich dem Gipfel näherte, teilten mir ein paar Wanderer mit, dass es nur noch etwa eine Stunde bis zum Ziel sei. Ich hoffe wirklich, dass sie Witze machen! Nach ein paar hundert Metern hatte ich den Gipfel erreicht, zu meiner großen Überraschung lag ich immer noch in Führung. Konnte ich durchhalten? Es war SPIELZEIT!
Spielzeit – Also warf ich alle Vorsicht in den Wind und stürzte mich auf die nächste Meile, wobei mir der steile Abstieg enorm half, ein paar Augenblicke zu schnell, da meine Beine unkontrolliert schnell liefen. Ich raste an den verschiedenen Halbmarathonläufern vorbei, die Snowdonia über einen anderen Weg bestiegen hatten, aber wir schlossen uns alle an und stiegen den Bergmannspfad hinunter. Am Kontrollpunkt bei Meile 23 schnappte ich mir schnell eine Tasse Wasser und schon ging es wieder los. Als meine Beine nun wirklich zu spüren begannen, wie müde sie waren, zog ich sie nicht mehr genug hoch und es kam zu Krämpfen in den Waden, was dazu führte, dass ich bei Kilometer 24 und 25 direkt auf dem Schieferpfad ziemlich hart in den Staub biss. Jedes Mal, wenn ich mich abstaubte und so schnell ich konnte weiterlief, hatte ich keine Zeit, die Aussicht oder den Schmerz zu genießen! Als ich mich der 26. Meile näherte, hörte die Route auf, abzusteigen und wurde sehr flach. Im Nachhinein hatte ich mich auf diesen flacheren Abschnitt gefreut, um mir die Quaddelschläge zu ersparen, aber meine Beine passten sich nicht besonders gut an und es war ein gewaltiger Kampf, den Rhythmus in Gang zu bringen! Der Straße folgend teilte sich das Rennen dann wieder in separate Halbmarathon-/10-km- und Marathon-/Ultra-Strecken auf. Ich sammelte alles, was ich übrig hatte, für einen letzten Stoß ein, navigierte über den Parkplatz und die Brücke und befand mich nun auf dem Feld, das zum Ziel führte. Ich warf einen letzten Blick zurück, um noch einmal zu überprüfen, ob ich nicht erwischt wurde ... niemand! Als ich die letzte Kurve erreichte, begann die Euphorie zu brechen, ich konnte meine Eltern mit den Hunden sehen und überquerte die Ziellinie in 3 Stunden und 37 Minuten! Mir wurde mitgeteilt, dass dies ein neuer Streckenrekord von 14 Minuten sei, was zu meinem großen Unglauben führte! An diesem Punkt schaute ich nach unten und sah meine blutigen Knie, Hände und meinen Körper, aber es war mir völlig egal, ich hatte es geschafft und es sogar geschafft, mich dabei nicht zu verirren!
Nach dem Rennen – 1. \ Neuer Streckenrekord
Am besten setze ich mich nicht hin, dachte ich, sonst würde es mir schwerfallen, wieder aufzustehen! Jacek überquerte die Ziellinie weniger als 5 Minuten in 3 Stunden und 42 Minuten nach mir und wurde Zweiter, und Adam kam in 3 Stunden und 58 Minuten als Dritter durch! Also ging es direkt ans Auftanken mit etwas hochwertiger Nahrung ... was natürlich aus Schokoladenmilchshake und noch etwas Fish and Chips bestand! Das war ein wirklich episches Event und Erlebnis, ich kann es keinem Läufer genug empfehlen, es muss einfach auf Ihrer Wunschliste stehen! Ich hoffe, nächstes Jahr wieder dabei zu sein, mit meinem Vater den Ultra zu laufen und ihm zu zeigen, was für ein tolles Erlebnis das ist!
